De geschiedenis van Opinel gaat terug tot in de negentiende eeuw. Joseph Opinel begon met het maken van het bekende Opinel inklapbare zakmes in 1890 in een dorpje de buurt van Chambéry in Frankrijk.
Het bedrijf, dat nog steeds in Frankrijk is gevestigd, is inmiddels uitgegroeid tot een van de belangrijkste messenfabrikanten in de wereld.
Het tijdloze klassieke model zakmes met het houten handvat, in 1890 ontworpen, wordt nu nog steeds geproduceerd.
Naast de klassieke messen produceert Opinel inmiddels tal van nieuwe eigentijdse messen in de hoge kwaliteit die Opinel kenmerkt. Zo zijn er keukenmessen en tafelmessen in tal van modellen en kleuren leverbaar.